In mijn vorige artikel over Yin Yoga beschreef ik het als een zachte yogavorm die diep werkt op bindweefsel, gewrichten en zenuwstelsel. Restorative Yoga gaat nog een stapje verder in zachtheid en ontspanning. Terwijl Yin Yoga soms wat intensiteit, lichamelijke sensaties of ongemak kan creëren in de houdingen, is Restorative Yoga volledig gericht op rust en herstel. Restorative yoga kan soms zelfs rustgevender voelen dan een middagdutje; het kan voelen alsof je even op de resetknop drukt voor je lichaam en geest.
De oorsprong van Restorative Yoga
Restorative Yoga is een hele zachte, rustgevende beoefening waarbij het lichaam volledig wordt ondersteund met hulpmiddelen zoals bolsters, dekens, blokken, stoelen en oogkussentjes. Hierdoor kun je comfortabel langere tijd in een houding blijven zonder spierkracht te gebruiken en geef je jezelf de kans om echt tot rust te komen. Restorative Yoga is gebaseerd op de benadering van B.K.S. Iyengar, die bekend staat om zijn precieze en therapeutische aanpak van yoga. Iyengar benadrukte het gebruik van props zoals dekens, bolsters en blokken om houdingen toegankelijk te maken, zodat iedere beoefenaar, ongeacht ervaring of fysieke conditie, de voordelen van een houding volledig kan ervaren. Vanuit deze traditie ontwikkelde een leerling van Iyengar, Judith Lasater, Restorative Yoga tot een yogastijl die het zenuwstelsel kalmeert, het lichaam herstelt en diepe ontspanning mogelijk maakt.
Wat gebeurt er tijdens Restorative Yoga?
De houdingen zijn vaak zachtere en mildere variaties op klassieke yogaposes. Door het gebruik van props kan het lichaam volledig ontspannen en moeiteloos in een houding blijven. De houdingen worden langer aangehouden dan bij Yin Yoga, vaak 7 tot 15 minuten per houding, zodat het lichaam de kans krijgt om zich volledig over te geven aan rust. Omdat Restorative Yoga gericht is op het loslaten van spanning, ligt de focus niet op stretchen, maar op volledige comfort, ondersteuning, zachtheid en ontspanning. Vaak worden de houdingen zo ondersteund dat het hoofd op of iets onder harthoogte ligt, wat kan helpen te ontspannen en de bloeddruk op een natuurlijke manier licht te verlagen. In deze staat van comfort en veiligheid wordt het parasympathische zenuwstelsel geactiveerd, het deel van het zenuwstelsel dat bijdraagt aan herstel, rust en evenwicht. Hierdoor kan het lichaam terugkeren naar een natuurlijke staat van balans, ook wel homeostase genoemd.
Wanneer kan Restorative Yoga helpen?
Restorative Yoga is bijzonder geschikt op momenten waarop je behoefte hebt aan herstel en rust, bijvoorbeeld wanneer je:
- Vermoeid of overprikkeld bent
- Veel stress of drukte ervaart
- Herstellende bent van ziekte of een blessure
- Het moeilijk vindt om echt te ontspannen
- Behoefte hebt om op te laden
Omdat de houdingen volledig ondersteund zijn, is Restorative Yoga toegankelijk voor vrijwel iedereen, ongeacht de ervaring met yoga.
Het verschil tussen Yin Yoga en Restorative Yoga
Yin Yoga en Restorative Yoga worden beide gezien als rustige en meditatieve yogavormen, maar ze hebben een ander doel en een andere ervaring. In Yin Yoga wordt een lichte stress aangebracht op het bindweefsel van het lichaam, zoals fascia, ligamenten en gewrichten, om deze langzaam te stimuleren. De houdingen worden enkele minuten aangehouden, zodat de diepere structuren zacht worden geactiveerd. Tijdens Yin Yoga kun je daardoor soms duidelijke sensaties of een lichte intensiteit in een houding voelen. Props, zoals blokken en een bolster, kunnen worden gebruikt om het lichaam te ondersteunen of de houding veiliger uit te voeren, maar ze zijn niet altijd nodig. Restorative Yoga heeft juist een ander uitgangspunt: volledige ontspanning. De houdingen worden altijd ondersteund met veel props, zodat het lichaam geen enkele spanning of stress hoeft te ervaren. Het doel is niet om een stretch te voelen in Restorative yoga, maar om het lichaam de kans te geven om volledig te rusten en te herstellen.
Hoewel Yin Yoga en Restorative Yoga dus beide bijdragen aan ontspanning, zijn het effect op het lichaam en de ervaring enigszins verschillend. Yin Yoga stimuleert het bindweefsel en kan lichte intensiteit of sensaties geven, terwijl het tegelijkertijd bijdraagt aan een gevoel van rust. Restorative Yoga richt zich volledig op comfort en ontspanning, waardoor het lichaam zich moeiteloos kan overgeven aan herstel en diepe rust, met ondersteuning van het parasympathische zenuwstelsel. Het zijn beide hele fijne en mooie yogavormen die de moeite waard zijn om uit te proberen als je meer rust en balans zoekt in je drukke leven.
Er zijn niet heel veel vaste wekelijkse Restorative Yoga-lessen op Curaçao, maar ze worden ook regelmatig aangeboden als speciale sessies. Als je benieuwd bent naar hoe het voelt om met behulp van Restorative Yoga volledig tot rust te komen en de herstelmodus van je lichaam te ervaren, houd dan mijn opkomende events in de gaten of boek een privéles, alleen of met een groep, om het op Curaçao te ervaren. Met comfortabele props en rustgevende houdingen begeleid ik je stap voor stap in diepe ontspanning, zodat je letterlijk en figuurlijk kunt opladen. Of je nu nieuw bent in yoga of al ervaring hebt, iedereen kan profiteren van deze zachte, herstellende practice.
